Brezilya'nın Rio de Janeiro kentinin ev sahipliği yaptığı 2016 Olimpiyat Oyunları, erkekler 400 metre finalini 43.03'lük süreyle tamamlayan van Niekerk, ABD'li Michael Johnson'a ait 17 yıllık dünya rekorunu kırarak altın madalyaya ulaşmıştı.
Well done, Coach! #Rio2016 pic.twitter.com/Vp7JEOlaWp
— NBC Olympics (@NBCOlympics) August 15, 2016
Güney Afrika’ya olimpiyat tarihinin ilk altın madalyasını getiren van Niekerk’in başarısını daha da ilgi çekici kılansa, 24 yaşındaki rekortmen koşucunun 74 yaşındaki antrenörü oldu.
New York Times’a konuşan Botha, dört yıldır birlikte çalıştığı van Niekerk’i dünya rekorunu kırdığı yarışın ardından gördüğünde yaşadıklarını şu sözlerle anlattı: “Sadece birbirimize sarıldık. Hiçbir şey söylememiz gerekmiyordu. Hem kalbimizde hem de kafamızda birbirimizin ne düşündüğünü ve ne başardığımızı biliyorduk.”
Meet Wayde van Niekerk's 74 year-old trainer and coach, Ans Botha. This story just keeps on getting better. Wow! 🙌 pic.twitter.com/gq2S0RZteZ
— Maps Maponyane (@MapsMaponyane) August 15, 2016
Van Niekerk ise başarısının arkasındaki Botha için “Bizleri sporcu ya da insan olarak görmek; bizleri çocukları gibi görür” dedi.
