ELN'nin 7 aydır elinde tuttuğu Sanchez, örgütün daha önce kaçırdığı kardeşi ve Choco eyaletinin eski yönetici Patrcinio Sanchez'in hastalanması üzerine kardeşinin serbest bırakılması karşılığında örgüte teslim olmuştu.
No he firmado resolución designando negociadores con ELN, porque no han liberado a Odín Sánchez.
— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) October 27, 2016
Kolombiya hükümeti adına görüşmelere katılacak heyetin başında bulunan eski Tarım Bakanı Juan Camilo Restrepo, görüşmelerin başlaması için Sanchez'in serbest bırakılmasının şart olduğunu açıklamıştı. Restrepo'ya sosyal medya hesabından yanıt veren örgüt, bu açıklamanın görüşmeleri zedeleyeceğini ileri sürmüştü.
In a surprise move, Colombia govt postpones talks With ELN. https://t.co/V8I0gESmGq
— teleSUR English (@telesurenglish) October 28, 2016
Kolombiya'nın ikinci büyük solcu gerilla örgütü ELN, 29 Eylül'de sosyal medya hesabı üzerinden hükümetle arasındaki olağanüstü farklılıkların üstesinden gelmeye ve barış görüşmelerini başlatmaya hazır olduğunu duyurmuştu. Resmi barış görüşmelerinin 27 Ekim'de Ekvador'da başlayacağı açıklanmıştı.
