1994'teki seçimlerde oyların yüzde 70'ini alıp Kırım'ın ilk cumhurbaşkanı olan Yuri Meşkov, yarımadada bağımsızlık referandumu düzenlemeyi planlıyordu. Rusçanın yarımadada resmi dil ilan edilmesi ve resmi para biriminin ruble yapılması da Meşkov'un diğer planları arasındaydı.
Ancak siyasetçinin bu planları dönemin Ukrayna devlet başkanı Leonid Kravçuk'u mutlu etmemişti. Nitekim New York Times'taki yazıya göre siyasi tutumu nedeniyle bir dizi suikast girişimiyle karşılaşan Meşkov gittiği her yerde iki korumayla dolaşmak zorunda kaldı.
'BİR TOPRAK PARÇASINI BİR BAŞKANINA VEREBİLİRSİNİZ AMA İNSANLARI VEREMEZSİNİZ'
Öte yandan Kırımlılar 1994'te düzenlenmesi planlanan bağımsızlık referandumunu da destekleyecek gibi görünüyordu. New York Times'a konuşan ancak adı belirtilmeyen Kırımlı bir işadamı şunları söyledi: ''Değişime ihtiyacımız var. (Nikita) Hruşçev 1954'te Kırım'ı Ukrayna'ya hediye etti. Bir toprak parçasını ya da herhangi fiziksel bir şeyi bir başkasına verebilirsiniz ama insanları veremezsiniz. Kırım Rusya'nındı. Hâlâ da öyle.''
'NE DE OLSA HEPİMİZ RUSUZ'
Simferopollü bir polis memuru olan Saşa Moçalko da Kırımlıların referandum öncesinde beklediklerini şöyle ifade etti: ''Rusya bize bir biçimde yardım etmeli. Bize ruble ya da başka bir şey vermeli. Ne de olsa hepimiz Rusuz.''
Sonuçta 1994'te Kırım'da bağımsızlık referandumu düzenlenemedi. Kiev yönetimi tarafından 'ayrılıkçı' olarak yaftalanan Meşkov tutuklanıp mahkemeye sevk edildi. Cumhurbaşkanı sıfatını da kaybeden siyasetçi, can güvenliğinden endişe ettiği için Kırım'a geçen yıldan önce de dönemedi.
