Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin tarafından imzalanan 2016 Ulusal Güvenlik Stratejisi'nde NATO'nun askeri gücünü artırması ve İttifak'ın Rusya sınırlarına kadar yaklaşması ulusal güvenliğe yönelik tehdit olarak gösterilmişti.
NATO sözcüsünün açıklamalarına karşın, İttifak’ın son bir yıl içinde Rusya'nın nüfuz alanında varlığını artırması ve Rusya sınırlarında büyük ölçekli provokatif askeri tatbikatlar düzenlemesi, gerçeğin farklı olduğunu gösteriyor.
Ağustos ve Eylül ayında 11 NATO ülkesinden 5 bin askerin katılımıyla Almanya, İtalya, Bulgaristan ve Romanya'da Swift Response 2015 tatbikatını düzenleyen NATO, böylelikle Soğuk Savaş'ın sona ermesinden bu yana en büyük hava tatbikatını gerçekleştirmiş oldu.
Ekim ayında düzenlenen 'Trident Juncture 2015' tatbikatı ise, NATO’nun son 10 yıl içinde düzenlediği en büyük tatbikat oldu. Tatbikata 36 bin asker, 140'dan fazla uçak ve 60 savaş gemisi katıldı.
NATO Genel Sekreteri Jens Stoltenberg, Kasım ayında yaptığı açıklamada "Trident Juncture 2015" tatbikatı için "İttifakımızın doğu kesiminde askeri varlığımızı artırmamızın nedenlerinden biri, Rusya'nın hem Suriye'ye hem de Akdeniz'in doğusuna gelişmiş askeri araçları sevk etmesi" ifadelerini kullanarak, Rusya'yı hedef aldıklarını itiraf etmişti.
Diğer taraftan, NATO üyesi Türkiye'nin Rus Su-24 uçağını düşürmesi de, Rusya ve NATO arasında gerginliğe yol açmıştı.