Rusya’da 18 Mart’ta gerçekleşen devlet başkanlığı seçimleriyle Vladimir Putin, dördüncü dönem devlet başkanlığını kazanarak 2024'e kadar görevde kalmayı garantiledi.Seçimlerin açıklanan resmi ön sonuçlarına göre, 56 milyon 206 bin 514 seçmen oy verdiği Putin, toplam oyların yüzde 76.66’sını aldı. Kayıtlı seçmenlerin sayısı 111 milyon civarında olduğu seçimlerdeki katılım oranı ise yüzde 67.74 olarak kayda geçti. Rusya’daki devlet başkanlığı seçimlerine dünya genelindeki Rusya vatandaşlarının da yoğun katılımı oldu. Rusya dışında 145 ülkede 385 oy sandığı kuruldu ve dünyanın çeşitli bölgelerinden 2 milyon oy pusulası Rusya’ya gönderildi. Yalnızca Türkiye’de yaşayan veya geçici olarak bulunan Rusya vatandaşlarının 5.5 bini 11 ayrı noktada kurulan sandıklarda oy kullandı. Rusya Merkez Seçim Komisyonu Başkanı, seçimleri 1.513'ü yabancı olmak üzere toplam 474.500 gözlemcinin ve 10.500 gazetecinin izlediği bilgisini de paylaştı. Toplam oyun yalnızca yüzde 1,67’sini alan ve seçimlerin tek kadın adayı olan Kseniya Sobçak da seçimlerin oldukça şeffaf şekilde gerçekleştiğinin altını çizdi.
Rusya’da gerçekleşen seçimler öncesinde Batılı medyada yoğun şekilde Rusya’yı ve yaklaşan seçimleri hedef alan haber ve yorumlara yer verdi. Ancak Putin’in seçim kampanyası sözcüsü Andrey Kondraşev, seçimlerin hemen öncesinde İngiltere topraklarında bir tür sinir gazıyla zehirlenen eski Rus çifte casus Sergey Skripal ve kızının başına gelenlerden Moskova’yı sorumlu tutan Londra’nın, bugünkü seçimlere katılım oranının yüksek olmasına yardımcı olduğunu söyledi.
Putin’in dördüncü kez devlet başkanlığına seçilmesiyle başlayan yeni dönem ise Rusya Lideri’nin şu sözleriyle başladı:
“Rus halkının birlik olarak kalmış olması nedeniyle Rusya’yı harika bir geleceğin bekliyor.”
