Fransa Cumhurbaşkanı François Hollande'ın açıklamasında şu ifadeler yer aldı: "Üç Fransız askeri, helikopterlerinin vurulması sonucunda Libya'da öldü. Askerler tehlikeli istihbari faaliyetler yaparken öldürüldü."
#UPDATE 3 French soldiers killed in Libya — first confirmation France has troops in country https://t.co/u1crFtJ6Cg
— AFP news agency (@AFP) 20 Temmuz 2016
Konu, Savunma Bakanı Jean-Yves Le Drian'ın yazılı açıklamasında da yer buldu. Le Drian, Libya'da görev yapan 3 Fransız askerin yaşamını yitirdiği belirtilen açıklamasında ‘terörizme karşı her zaman zor görevler ifa eden askerlerin cesaret ve fedakarlığını takdirle karşıladığını' belirterek hayatını kaybedenlerin yakınlarına taziyelerini iletti.
Libya'da Fransız askerlerinin olduğunu doğrulayan ilk açıklama ise Savunma Bakanlığı sözcüsü Stephane Le Foll'den geldi. France Info radyosuna konuşan Le Foll, ‘özel güçlerin, terörle mücadele neredeyse Fransa'nın da orada mevcut olmasını sağlamak için Libya'da olduğunu' söyledi.
Fransa'dan gelen resmi açıklamalarda bugüne kadar sadece 'savaş uçaklarının Libya üzerinde keşif uçuşları yaptığı' kabul ediliyordu. Resmen bugün doğrulanan ‘Fransız özel güçleri Libya'da' iddiası ise ilk kez Şubat 2016'da Le Monde gazetesi tarafından gündeme getirilmişti. Ancak bu iddia Fransa tarafında doğrulanmazken, Libyalı yetkililerce de yalanlanmıştı. Gazeteye konuşan yetkililer ise Fransa'nın gizli operasyonlarında 'üst düzey yöneticilerin hedef alındığını ve bu sayede IŞİD’in Libya’da güçlenmesinin önüne geçmeye çalışıldığını' savunmuştu.
