Austin, Etiyopya'nın son imparatoru olan Haile Selassie'nin soyundan gelen müstakbel kocasıyla tanıştığında arkadaşlarıyla beraber Washington'daki bir gece kulübü olan Pearl'de olduğunu anlatıyor.
Makonnen'in The New York Times gazetesine anlattığına göreyse, o gece Austin'e yaklaşıp ilk söylediği kelimeler, 'Sen ve arkadaşların (İngiliz cin markası) Bombay Sapphire reklamlarına benziyorsunuz' olmuş.
Prens Makonnen, bundan birkaç dakika sonraysa Austin'e kararlı bir biçimde, "Benim kız arkadaşım olacaksın" demiş.
Diğer taraftan çiftin bir Etiyopya Ortodoks Hristiyan kilisesinde 9 Eylül'de evlenmelerinden 12 yıl önce yaşanan o gece, Makonnen Austin'e olan hayranlığını gizlemese de Etiyopya'nın son imparatoru Selassie'nin torununun oğlu olduğunu saklamış.
Roma'da doğan Makonnen'in ebeveynleri ülkelerindeki iç savaş nedeniyle sürgün edilmiş ve sonunda İsviçre'ye yerleşmiş.
Nitekim avukat olarak çalışan Makonnen, bir prens olduğunu Austin'e sevgili olmaları ardından söylemiş.
Haile Selassie 1974'te devrilmeden önce Etiyopya'yı 40 yıl yönetmişti. Selassie'nin devrilmesinden sonraki yıl dolaşım bozukluğundan öldüğü açıklansa da pek çok kişi son imparatorun ölümünün ilan edilmesinden birkaç gün önce öldürüldüğüne inanıyor.
