NASA'dan ödüllü 'yemek yarışması': Uygun teknolojiyi üretene 1 milyon dolar verilecek

Astronotların uzay görevleri sırasında beslenmelerini daha nitelikli hala getirmeye çalışan NASA, buna ilişkin uygun teknolojiyi geliştirene 1 milyon dolar ödül verecek.

ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), Kanada Uzay Ajansı (CSA) ile işbirliği içinde açıkladığı yarışmada, astronotların uzaydaki uzun süreli görevleri sırasında düzgün beslenebilmeleri için uygun çözümü bulana 1 milyon dolar ödül vereceğini açıkladı.

'Mars görevi' gibi uzun yıllar sürecek iddialı görevler gündeme geldikçe, astronotların nasıl beslenecekleri de tartışma konusu oldu.

'Deep Space Food Challenge' adı verilen yarışmada, katılımcılardan 'lezzetli, sürdürülebilir, minimum kaynak gerektiren ve mümkün olduğunca az atık üretecek' üretim teknolojilerine ilişkin yenilikçi fikirlerini sunmaları bekleniyor.

NASA'nın internet sitesinde yayınlanan açıklamada, yarışmayla ilgili olarak "Erken Ay görevleri, bugün Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) kullanılanlara benzer önceden paketlenmiş gıda sistemleri kullanılarak başlayacak, ancak Ay görevlerinin süresini uzatmak, gıda sistemi Mars'a yapılacak bir görevi desteklemeye hazır olana kadar Dünya'ya ikmal bağımlılığını azaltmayı gerektiriyor" ifadelerine yer verilmişti.

Hem Ay'ın sürdürülebilirliği hem de Mars'ın keşfine yönelik çözümlerin bir araya getirilmesinin önemini vurgulayan NASA, "Bunun bir parçası olarak, NASA ve Kanada Uzay Ajansı (CSA), mürettebat üyelerine uzun süreli gezegen görevleri için uygun bir gıda sisteminin nasıl sağlanacağına odaklandı" dedi.

Beyond thrilled to announce winning teams for Phase 1 of the #DeepSpaceFood Challenge! 🏆

👉https://t.co/H5JlEsb9Lg

We are awestruck by the amazing response & innovative ideas from U.S. & international teams. Thank you everyone for your tremendous teamwork. More to come! pic.twitter.com/NjC2Co7mg2

— Deep Space Food Challenge (@DeepSpaceFood) October 20, 2021

Ekim 2021'de yarışmanın birinci aşamasına katılan 18 takım, üretmeyi düşündükleri konseptler için toplam 450 bin dolar ödül aldı. Önerilen tasarımlar, ekmek gibi yemeye hazır gıdalar ve gıda ürünlerine potansiyel olarak işlenecek kurutulmuş tozlar gibi teknolojilerle yetiştirilen bitkiler ve mantarlara kadar uzanıyordu.

Hope Hersh combined the skills she's gained as a a plant molecular and cellular biology doctoral student with her interest for space exploration and found a way for astronauts to have freshly baked bread while in space! Read more at https://t.co/nhakMQBF71 🚀🧑🏽‍🚀 pic.twitter.com/MsrudNZeet

— UF/IFAS College of Agricultural and Life Sciences (@UFCALS) December 2, 2021

Daha da iddialı bir düzeyde, kültürlü et hücreleri gibi mühendislik ürünü gıdaların mürettebat tarafından yetiştirilmesi veya üretilmesi için çeşitli önerilerde de bulunuldu.

Listening to BeeHex, the first company to 3D print pizza in space. Amazing. #3dprinting #SXSW #mmcsxsw pic.twitter.com/ABwWCwbVyn

— Kim Stokes (@knbstokes) March 13, 2016

Space protein shakes? Yep, that’s right. For the NASA Deep Space Food Challenge, we used our carbon conversion technology to create alcohols that were then fed to microbes, resulting in the creation of single-cell proteins. pic.twitter.com/eQTQoZUu74

— Air Company (@AirCoNYC) January 4, 2022

BigRedBites out of @BigRedFoodSci is a Phase 1 US winning team in @NASA's @DeepSpaceFood competition for their novel food technology that requires minimal inputs & maximizes safe, nutritious & palatable food outputs for long-duration space missions. Congratulations! 🪐🎉 https://t.co/lHVEcactAz

— Cornell CALS (@CornellCALS) October 21, 2021

Yarışmanın duyurulan 2. aşamasında ise NASA, yarışmaya hem yeni hem de mevcut ekipleri çağırdı.

Bu aşamada, yarışmaya katılan ekiplerden, üç yıllık bir görev için eksiksiz bir gıda üretim teknolojisi prototipi tasarlamaları, inşa etmeleri ve sergilemeleri isteniyor.

Ajansın Washington'daki merkezinde bulunan, NASA'nın Uzay Teknolojisi Misyon Müdürlüğü Yardımcı Yöneticisi Jim Reuter, uzay yolculuğunda yaşanacak zorluklar kapsamında, uzun süreler boyunca astronotları beslemenin zorluğuna dikkat çekerek şunları söyledi:

"Gıda teknolojisinin sınırlarını zorlamak, geleceğin kaşiflerini sağlıklı tutacak ve hatta dünyadaki insanları da beslemeye yardımcı olabilir."

NASA ayrıca, yarışmada sunulacak çözümlerin, kutup bölgesindeki zorlu ortamlarda gıda sistemlerini desteklemek için kullanılabileceğini ekledi.